Συνέντευξη με την Εβελίνα Κουρεμένου

• Ποιό γνωστικό αντικείμενο επιλέξατε να σπουδάσετε στην Ιαπωνία και ποιό ήταν το βαθύτερο κίνητρο πίσω από  αυτή την επιλογή;

Καθώς είχα πάντα το όνειρο να επισκεπτώ την Ιαπωνία, θεώρησα πολύ καλή εμπειρία να πράξω και το μεταπτυχιακό μου εκεί, το οποίο ήταν σχετικό με την Αρχιτεκτονική Τοπίου (Landscape Architecture). Η Ιαπωνία, όντας μια χώρα με πλούσια φύση και βαθιά γνώση για τη δημιουργία ανάλογων χώρων, όπως πάρκα, πλατείες και μεγάλοι κήποι, θεώρησα πως θα ήταν εξαιρετική επιλογή για εμένα, ώστε να μάθω για τις τρόπους και τις τεχνικές σχεδιασμού και συντήρησης τέτοιων χώρων.

• Με τι ασχολείστε σήμερα και πώς οι γνώσεις, οι εμπειρίες και οι στάσεις που καλλιεργήσατε στην Ιαπωνία επηρεάζουν τον τρόπο που εργάζεστε και λαμβάνετε αποφάσεις;

Αυτή τη στιγμή βρίσκομαι σε αναζήτηση εργασίας και προσπαθώ να βρω μία θέση που να ταιριάζει στο ακαδημαϊκό μου υπόβαθρο, ώστε να εφαρμόσω και στην πράξη όλα όσα έμαθα τόσο από τις σπουδές μου στην Ελλάδα όσο και από το δεύτερο μεταπτυχιακό μου στην Ιαπωνία.

• Κοιτάζοντας πίσω στην περίοδο που ζήσατε στην Ιαπωνία, τί ήταν αυτό που θεωρείτε ότι διαμόρφωσε καθοριστικά τον τρόπο που αντιλαμβάνεστε τον ρόλο σας ως επαγγελματία και ως πολίτη του κόσμου;

Γενικότερα ως πολίτης του κόσμου, θα έλεγα πως η εμπειρία μου αυτή στην Ιαπωνία με έκανε να καταλάβω πως μπορεί τα πράγματα ως προς μια ξένη χώρα να φαίνονται ιδανικά για έναν άνθρωπο που δε ζει εκεί, ή τουλάχιστον καλύτερα σε σχέση με τη δική του χώρα και ποιότητα ζωής, αλλά εν τέλει το πιο σημαντικό πράγμα είναι να ζει και να διαμένει κανείς εκεί όπου νιώθει πιο «ελεύθερος» να εκφράζεται και πιο «ήσυχος» μέσα του, ώστε να απολαμβάνει την καθημερινότητα.

• Υπήρξαν προκλήσεις και δυσκολίες που σας διαμόρφωσαν σε προσωπικό επίπεδο και σας έκαναν πιο ανθεκτικό και ώριμο άνθρωπο;

Μέσα από τη διαμονή μου στην Ιαπωνία ήρθα αντιμέτωπη με πολλές προκλήσεις, οι οποίες με έκαναν πιο ανθεκτικό άνθρωπο παρόλες τις τυχόν δυσκολίες. Οι διαφορές της κουλτουρας και του τρόπου ζωής μεταξύ Ελλάδας και Ιαπωνίας είναι θέματα που οι υπότροφοι δεν γνωρίζουν αρχικά εις βάθος. Η Ιαπωνία, ως μία Ασιατική χώρα, πέρα από τη θρησκεία, το φαγητό και άλλους παράγοντες, έχει μεγάλη διαφορά με την Ελλάδα όσον αφορά την κοινωνικότητα και τη συμπεριφορά των ανθρώπων. Πιο αναλυτικά, οι Ιάπωνες δεν είναι, σε γενικές γραμμές, άνθρωποι «ζεστοί» και φιλόξενοι, όπως οι Έλληνες, και σε συνδυασμό με το ότι δε μιλούν καλά Αγγλικά και δεν κάνουν εύκολα φιλίες, η συναναστροφή ενός ξένου μαζί τους να είναι αρκετά δύσκολη. Αυτό σε συνδυασμό με τη μοναξιά που βίωσα κατά τη διαμονή μου και το γεγονός ότι μου έλειπαν οι δικοί μου άνθρωποι και συγγενείς, έκαναν την διαμονή μου στην Ιαπωνία πιο περίπλοκη.

• Ποια στοιχεία της ιαπωνικής νοοτροπίας ή συμπεριφοράς σας εντυπωσίασαν βαθύτερα και ποιές αξίες κρατήσατε ως πυξίδα στη ζωή σας;

Ένα από τα στοιχεία της Ιαπωνικής κουλτούρας που θαυμάζω ιδιαίτερα είναι η ευγένεια και η πειθαρχία τους. Για παράδειγμα, σε κάθε φορέα που είχα επισκεφθεί, τράπεζες, ταχυδρομείο κλπ., πάντοτε θα με βοηθούσαν και θα ήταν πολύ εξυπηρετικοί μαζί μου. Επίσης, κανόνες που έχουν, όπως το να υπάρχει ησυχία εντός του μετρό, δείχνει πόσο σημαντικό είναι για εκείνους το να μην ενοχλούνται οι πολίτες και να κάνουν τη διαβίωσή τους όσο το δυνατόν καλύτερη.

• Υπάρχει κάποια συγκεκριμένη δεξιότητα ή επαγγελματική στάση που αποκτήσατε στην Ιαπωνία που θεωρείτε ότι συνέβαλε καθοριστικά στην εξέλιξή σας;

Αν και όχι ακριβώς «δεξιότητα», το γεγονός ότι ήρθα σε επαφή με διάφορους πολιτισμούς και άτομα από διαφορετικές κουλτούρες και θρησκείες, πιστεύω συνέβαλε περαιτέρω στην πιο εύκολη και ευχάριστη συναναστροφή μου με άτομα πέραν του κοινωνικού κύκλου και πολιτισμού.

• Ποιο μήνυμα θα θέλατε να απευθύνετε στους νέους υποτρόφους, ώστε να αξιοποιήσουν αυτή την εμπειρία όχι μόνο ως ακαδημαϊκή ευκαιρία, αλλά ως εφόδιο ζωής;

Ως μήνυμα στους νέους υπότροφους, θα ήθελα να εκφράσω την άποψη μου πως ναι, όντως η Ιαπωνία είναι μία χώρα που μπορεί να προσφέρει πολλά και να διευρύνει τους ορίζοντες ενός ατόμου, είτε από την έκθεσή του σε διαφορετικές κουλτούρες και πολιτισμούς είτε από τη συναναστροφή με ανθρώπους πέρα του γνωστού κύκλου και λαού, αλλά θα ήθελα να τονίσω ιδιαίτερα πως το να αποφασίσει να μείνει κάποιος στην Ιαπωνία δεν είναι εύκολη απόφαση.

Θεωρώ πως θα έπρεπε να δίνεται μεγαλύτερη βάση και να επεξηγούνται καλύτερα οι διαφορές μεταξύ Ελλάδας-Ιαπωνίας, ώστε κάθε νέος υπότροφος που αποφασίζει να την επισκεφθεί για σπουδές, να είναι συνειδητοποιημένος/-η για την επιλογή του αυτή.